[探索发现] 探险南极洲的干燥山谷:地球上最像火星的区域(组图) 地球, 南极洲, 火星, 山谷, 区域

一提到南极大陆，映入人们脑海的是白茫茫的酷寒之地。的确，南极洲大部分地区被厚达4000米的冰层覆盖。但是在南极洲有约4000平方公里的区域却无冰雪覆盖，分布着许多异常干燥的山谷。这里是世界上最干燥的地方，而且也是地球上最接近火星环境的区域。 1 W1 o) }8 A. d% e9 Y3 L5 L) s8 H
3 b1 r; T" W/ P$ I7 i1 E
　　这一区域被称为麦克默多干燥谷(McMurdo Dry Valleys)，位于南极洲麦克默多湾以西，由一系列山谷构成。之所以被称为干燥谷，是因为这里异常干燥，空气中没有一丝水汽，这里大约有200多万年没有过降水了。这一地区是地球上条件最严酷的荒漠，而且这里是南极大陆唯一没有冰雪覆盖的地方。时速200英里(约合321公里)的大风，几乎吹走了所有的水分，只留下光秃秃的不毛之地。不过就是在这样严酷的环境里，仍然在相对湿润的岩石内部发现了光合细菌。 0 v7 i1 g, X* ]( l

4 K( Z1 W% X' T　　科学家认为，干燥谷是地球上最接近火星环境的地方，对这里进行充分研究，会为以后的火星探索工作提供极大便利，还可以为将来航天器登陆火星后所应从事的实验指明方向。
; V/ u# r. h" K& F, ]
3 ?0 [9 n5 h5 L1 g% ~　　一些深入干燥谷进行探险、考察的科学家和研究人员拍摄下干燥谷照片，使我们得以领略这里的神奇和壮观。
) W/ a2 M0 q/ [0 m' d6 P# A: D& l: R: Z/ E  z! I

) ]. H" Z8 s. ?; G* U. L2 J8 S! p. I0 S  e
　　　1. 冰川雕刻而成 " L7 U6 v  d) m9 |
0 |* r" J+ X5 Z  g: L
8 w0 x, P4 x" e8 ~+ ^; U0 ^
　冰川雕刻而成
/ @# I( r: C2 x7 Q2 a5 T) M
/ `7 a. P! i" O1 |　　干燥谷是由冰川雕刻而成。随着冰川后退，谷底和谷壁暴露出来。谷壁最上层通常是由巨石、砾石和卵石构成，而且风化作用明显。下层由于冰层的作用而结合地非常紧密。
( F/ `1 ~" f( N9 b3 h6 o" K/ X. n& q! E+ j. P# i

& R# ~, M' h/ R6 n5 S! i. c0 _- Y& y% h: }6 R& y- n5 D
9 i' P3 a5 C; @- T+ S9 K
　　　2. 谷底的沙丘
9 b8 ?& @5 f3 c- Y, e# Y
; I: g0 X3 J8 M+ e" ]  ~8 R( K& p5 v+ Q: r) S4 I) d
　　谷底的沙丘+ ~7 b+ R2 h+ t. r5 o. T5 b
: ?( G$ o2 F/ k8 b, t# Y9 g
　　有些山谷的谷底有海洋沉积物和沙丘。如这幅图片所示，这一山谷谷底分布有许多小沙丘。
9 R$ ]( `: k! t5 G+ Z/ n* _' |' G1 `4 ?3 f1 D
) z* ^( j. A# w( K

9 s2 s1 k) n; U; m) ]; c# e& m5 b$ d$ ^
　　　3. 小溪流
: P& I  j. h  f# g. h8 [# s" D/ Y$ f' n& ]) o" b4 X* J
" B/ \' T$ w6 _) z1 h3 S3 h
　　小溪流
$ ~/ v2 s* o" p, @7 G' F2 {5 B' r; w( U5 d
　　令人意外的是，在地球上最寒冷的地方还能发现流水。在干燥谷也能发现河流。在夏季，南极冰川消融，产生流水。正如南极洲最长、最大的河流缟玛瑙河，完全靠冰川融水补充水源。如图所示，干燥谷地区的一条小溪流，不过已经冰冻。 ) T' `' z' K8 B/ F

7 C8 ^! w5 P: V& D+ b' W/ ?& l' X. D# J

- L9 d# ~/ b( b* ~4 [1 h0 v  D$ E( E, j6 k! ~
　　　　4. 永不结冰的小水塘
: G" l! b! a# B8 q) T: P1 l6 `7 Z7 u5 J* Q3 A: N+ ~; h0 R8 j

; N% R: d  }/ o　　永不结冰的小水塘
, a& B. |+ U. ~% ^* g. R8 s4 R  p7 h1 K" Z/ z% R
　　在干燥谷有水体存在，大多数是高盐分的小水塘，而且永不冰冻。设想一下，在接近零下100度的严寒中发现不结冰的小水塘，多么令人惊讶。
- L/ @, h- j+ ]" _: s& r( M4 W' I5 n4 N

# p5 A8 C3 P: F7 `* Y: [$ h3 z
8 i$ {3 O" U' ^0 `/ u( ^; Q% U4 ]3 Q5 s7 P& M
　　　5.海豹干尸 ( ?( X6 l( q8 q6 G1 D

$ w; K8 n9 {& M% M$ @4 w  \- M9 K# R7 i" [. y7 d" w, A
　　海豹干尸
, U  U2 {( W2 }# D& a. y
4 m; N1 v! h! p. T3 O* s　　通过大多数照片能看出干燥谷非常干燥、寂静。但是当地的严酷、寒冷还是超出了人们的想象。如图所示，一只死海豹被冻得硬邦邦，已经变成一具完全脱水的干尸。 / {  U  U4 _- }  u
) S+ w, z6 B# h4 k6 k" l
$ p+ ^. w" E+ D, \

( B# z* l1 V* ]) H7 O& t7 e0 N6 o" E# Q& R0 S
　　　6. 冷冰冰的岩石 2 L' o# c' H" V  E  h

5 u: A# r) e$ Y% R$ G
. H& I$ q9 G, _- m4 R+ t3 T: w, H　　冷冰冰的岩石- V$ }4 h  o: e
! t  |0 K! o( }( I" U
　　如图所示，干燥谷地区嶙峋的岩石，给人以冷冰冰的感觉。 + j# y. V& y* ~
- ~" c' `" g  N
( H" r+ k2 P  B$ V

+ c2 I( y/ p( S7 h
" i( I8 V; T2 t; }) p+ q　　　7. 和月球相似
8 b3 y3 n; x  U3 o4 j! i7 m7 _0 n8 R; b. T4 L3 A% ?

$ H# }; ~+ Y/ t. _　　和月球相似
3 M' B+ V7 I1 B6 e" ^0 v% Y6 d8 O( c1 }
　　干燥谷的一些地方看起来好像月球一般，比如这些肯纳谷(Kennar Valley)中的辉绿岩石柱。
" v) R) H. r" u% z- v) l8 H/ \6 b- g% C, U8 l% j

1 k0 R8 R% K% F7 \5 ]7 o" n7 k+ U1 a+ D: ]

, ?* J9 [& l8 ?& X　　8. 火山岩“迷宫” 7 g: v/ O0 O, v  s+ |
7 b/ `+ t  I$ C' U# G+ Y1 ~5 D

% {% m0 V/ t' Y; |& N9 F　　火山岩“迷宫”
! E! K/ Z  A0 j
1 ?. ]* r: B9 z, a　　如图所示，这是由于约18亿年前火山熔岩喷发，由玄武岩构成的奇特地貌。   W' C$ M0 p1 G8 t4 {- \! J

. i. n0 A, P0 Z: t( E, ?0 [# M: k8 q

. U1 g5 b- A1 T9 t0 t
$ I! Q# A/ ^: o7 x9 g' W, [　　　　9. 画家在干燥谷写生   }1 X# e7 ~2 j" `3 ]

; \1 m1 |3 W7 q. f' E3 j
. B7 J( U: Z" N/ M　画家在干燥谷写生5 P5 d- g9 q' o# f- c3 O

( S; N9 {" u6 S* w$ |9 e　　并不仅仅是科学家会来到干燥谷。少量的游客被允许乘坐直升机从罗斯海(Ross Sea)进入干燥谷，到达一个特别指定的地区，这里靠近加拿大冰川(Canada glacier)。图中是名叫奈杰尔·布朗的画家，他专程来到干燥谷作画。 # a* K6 J, L( G. ]; Y# {* }
2 x7 f" J+ S! D- r- a
2 D; L) }3 @  u* y  p! R
$ y2 \2 L  A( f0 J3 H1 v

8 F& w" m( m' \/ u" n# k  S　　　10. 外星球3 V9 k" _5 ?- O1 D: b
1 J$ Z6 m& W$ n- I$ ~- C' U
1 w# d+ z3 U9 w( U. J
　　外星球
. E, o- C5 _6 E+ T' d
" C0 b2 s0 l; S+ \: L　　干燥谷地貌非常奇特，而且令人着迷，和火星有许多相似之处。如果你梦想到外星球参观，这里或许是最接近梦想实现的地方。